Elles représentent 13 % des 320 communes de la Loire et regroupent 69 % de la population.
Dans les communes de 3 500 habitants et plus, un débat d'orientation budgétaire est obligatoire au conseil municipal dans les deux mois qui précèdent le vote du budget (article L2312-1 du code général des collectivités territoriales). C'est aussi à partir de ce seuil que le ministère de l'Intérieur attribue une nuance politique aux listes candidates aux élections municipales.
Les communes sont classées par ordre alphabétique ; leur population figure dans le tableau.
La liste des communes de plus de 3 500 habitants en Loire
| Commune |
Habitants |
km² |
| Andrézieux-Bouthéon |
10 596 |
16 |
| Bonson |
4 608 |
5,2 |
| Charlieu |
3 877 |
6,7 |
| Chazelles-sur-Lyon |
5 642 |
21 |
| Feurs |
8 505 |
24 |
| Firminy |
17 241 |
10 |
| Fraisses |
3 917 |
4,6 |
| Genilac |
3 931 |
8,7 |
| L'Horme |
4 842 |
4,4 |
| La Fouillouse |
4 703 |
21 |
| La Grand-Croix |
4 984 |
4,1 |
| La Ricamarie |
8 085 |
7,0 |
| La Talaudière |
7 207 |
7,6 |
| Le Chambon-Feugerolles |
12 399 |
18 |
| Le Coteau |
6 965 |
4,9 |
| Lorette |
5 024 |
3,4 |
| Mably |
7 361 |
33 |
| Montbrison |
16 656 |
16 |
| Montrond-les-Bains |
5 747 |
10 |
| Pélussin |
3 831 |
32 |
| Riorges |
11 332 |
16 |
| Rive-de-Gier |
15 379 |
7,3 |
| Roanne |
36 067 |
16 |
| Roche-la-Molière |
9 940 |
17 |
| Saint-Chamond |
36 065 |
55 |
| Saint-Étienne |
174 698 |
80 |
| Saint-Galmier |
5 941 |
19 |
| Saint-Genest-Lerpt |
6 247 |
13 |
| Saint-Héand |
3 723 |
31 |
| Saint-Jean-Bonnefonds |
6 674 |
12 |
| Saint-Just-Saint-Rambert |
16 030 |
41 |
| Saint-Marcellin-en-Forez |
5 200 |
31 |
| Saint-Martin-la-Plaine |
3 823 |
9,7 |
| Saint-Paul-en-Jarez |
4 767 |
20 |
| Saint-Priest-en-Jarez |
6 576 |
3,1 |
| Saint-Romain-le-Puy |
4 221 |
21 |
| Savigneux |
3 585 |
19 |
| Sorbiers |
8 262 |
12 |
| Sury-le-Comtal |
6 881 |
24 |
| Unieux |
8 638 |
8,6 |
| Veauche |
9 098 |
10 |
| Villars |
7 780 |
5,7 |
| Villerest |
5 285 |
15 |
Source : Insee, populations légales (population totale) en vigueur au 1er janvier 2026 ; superficies : IGN / Observatoire des territoires. Paris, Lyon et Marseille comptent chacune pour une commune. Sources des données.