Elles représentent 8,0 % des 462 communes de la Charente-Maritime et regroupent 49 % de la population.
Dans les communes de 3 500 habitants et plus, un débat d'orientation budgétaire est obligatoire au conseil municipal dans les deux mois qui précèdent le vote du budget (article L2312-1 du code général des collectivités territoriales). C'est aussi à partir de ce seuil que le ministère de l'Intérieur attribue une nuance politique aux listes candidates aux élections municipales.
Les communes sont classées par ordre alphabétique ; leur population figure dans le tableau.
La liste des communes de plus de 3 500 habitants en Charente-Maritime
| Commune | Habitants | km² |
|---|---|---|
| Aigrefeuille-d'Aunis | 4 748 | 17 |
| Angoulins | 4 339 | 7,9 |
| Arvert | 3 986 | 26 |
| Aytré | 9 881 | 12 |
| Bourcefranc-le-Chapus | 3 623 | 12 |
| Chaniers | 3 735 | 27 |
| Châtelaillon-Plage | 6 750 | 6,6 |
| Dompierre-sur-Mer | 6 486 | 18 |
| Échillais | 3 834 | 15 |
| Fouras | 4 224 | 9,5 |
| Jonzac | 3 778 | 13 |
| La Jarrie | 3 532 | 9,5 |
| La Rochelle | 81 843 | 28 |
| La Tremblade | 4 704 | 69 |
| Lagord | 7 945 | 8,0 |
| Le Château-d'Oléron | 4 446 | 16 |
| Marans | 4 540 | 82 |
| Marennes-Hiers-Brouage | 6 264 | 51 |
| Nieul-sur-Mer | 5 884 | 11 |
| Périgny | 9 055 | 11 |
| Pons | 4 624 | 28 |
| Puilboreau | 6 875 | 7,9 |
| Rochefort | 24 081 | 22 |
| Royan | 19 985 | 19 |
| Saint-Georges-d'Oléron | 4 123 | 47 |
| Saint-Georges-de-Didonne | 5 189 | 11 |
| Saint-Jean-d'Angély | 7 218 | 19 |
| Saint-Palais-sur-Mer | 3 906 | 16 |
| Saint-Pierre-d'Oléron | 6 731 | 41 |
| Saint-Sulpice-de-Royan | 3 507 | 21 |
| Saint-Xandre | 5 806 | 13 |
| Sainte-Soulle | 5 133 | 22 |
| Saintes | 26 773 | 46 |
| Saujon | 7 549 | 18 |
| Surgères | 7 152 | 29 |
| Tonnay-Charente | 8 396 | 34 |
| Vaux-sur-Mer | 4 083 | 6,0 |
Source : Insee, populations légales (population totale) en vigueur au 1er janvier 2026 ; superficies : IGN / Observatoire des territoires. Paris, Lyon et Marseille comptent chacune pour une commune. Sources des données.